Hace más de 500 años, cuando los Conquistadores españoles aterrizaron en lo que es ahora México, ellos se encontraron nativos que practicaron un ritual que pareció ridiculizar la muerte (3). El Día de los Muertos es una celebración mexicana de origen prehispánico que honra a los difuntos el 2 de noviembre, comienza el 1 de noviembre, y coincide con las celebraciones católicas de Día de los Fieles Difuntos y Todos los Santos. Es una festividad mexicana y centroamericana, se celebra también en muchas comunidades de Estados Unidos, donde existe una gran población mexicana y centroamericana. El Día de los Muertos es un día festejado también en el Brasil, como Dia dos Finados (2). Muchas persons piensan que la costumbre mexicana de El Día de Los Muertos es como el costumbre víspera de Todos los Santos en los Estados Unidos. Después de todo, la celebración comienza tradicionalmente a medianoche en el dia 31 de octubre, y las festividades son ricos en imágenes relacionadas a la muerte. La celebración es un poco diferent en Mexico. Los españoles, en el principio, no querían celebrar este día porque no era tan católica. En Mexico, primero, las tumbas y altares son preparados por la familia entera, cuyos miembros traen las comidas y bebidas favoritas de los muertos. Las velas son encendidas, el antiguo copal de incienso es quemado, las oraciones y los cantos para los muertos son entonados y entonces bebidas y comidas son consumidos en una atmósfera queriendo de merienda campestre (1). A las 6:00 de la tarde, las campanas comienzan a llamar convocando los muertos. Ellos llaman a través de la noche. Al amanecer, las companas acaban y esos parientes que han mantenido toda la noche vigilia, regresa a casa (1). 
un altar para el día de los muertos
Pero la aduana tiene orígenes diferentes, y sus actitudes hacia la muerte son diferentes: En las festividades típicas de víspera de Todos los Santos, la muerte es algo para ser temido. Pero en el día de los muertos, o por lo menos las memorias de los que se han muerto, es algo ser celebrado (2). Hoy, las personas se ponen máscaras de madera que se llaman calacas y bailan en honor a sus difuntos parientes. Los cráneos de madera también son colocados en altares que son dedicados a los muertos. Los cráneos del azúcar, hecho con los nombres de la persona muerta en la frente, son comidos por un pariente o un amigo (3). Los aztecas y otras civilizaciones Meso-norteamericanos mantuvieron cráneos como trofeos y los demostraron durante el ritual. Los cráneos fueron utilizados para simbolizar la muerte y el renacimiento. Los cráneos fueron utilizados para honorar los muertos. Los aztecas y otras civilizaciones Meso-norteamericanos creyeron que los muertos regresaron a visitar durante el ritual. A diferencia de los españoles, que miraron la muerte como el fin de vida, los nativos lo vieron como la continuación de la vida. En vez de temer la muerte, ellos lo abrazaron. A ellos, la vida fue un sueño y sólo en muerte hizo ellos llegan a ser sinceramente despiertos (3). Para hacer el ritual más cristiano, los españoles lo movieron para ser más como el Día de Todos Santos y Día de Todas Almas, 1 y 2 de noviembre, que es cuando es celebrado hoy. Claramente, la religión es una parte muy imporante de la cultura española.
Una chica que decora una tumba por el día de los muertosObras Citadas: (1) “Día de los Muertos.” (2007). MEXonline.com LLC. Last retrieved 3 November 2008: http://www.mexonline.com/daydead.htm (2) Erichsen, Gerald. “Day of the Dead Honors the Deceased.” (2008). Last retrieved 3 November 2008. http://spanish.about.com/cs/culture/a/dayofdead.htm (3) Miller, Carlos. “Day of the Dead History.” (2008). Last retrieved 3 November 2008: http://www.azcentral.com/ent/dead/articles/dead-history.htmlPara más información visita:
http://farstrider.net/Mexico/Muertos/index.htm