En 1996, la gente española votan a favor del conservador, derechista Partido Popular sobre el partido PSOE (Partido Socialista Obradora Español). Más de veinte años después del fin la regla de la dictadura conservadora de Francisco Franco, la derecha se estableció de nuevo como la fuerza principal en la política española. Por ocho años entre 1996-2004, la mayoría de los españoles abrazaron la regla del Partido Popular, pero en el el catorce de Marzo de 2004, la gente de repente dio de nuevo el poder al PSOE, a pesar de un plan de reforma extensivamente izquierdito y distinto de las
posturas del PP. Aunque las consecuencias de circunstancias son muy diferentes, estos partidos han tenido puntos de gran éxito y fracaso en los pasados diez años. Por analizar las razones por el aumento de cada partido en sus periodos respectivos de éxito, y también las razones por sus caídas de apoyos popularles, se pueden ganar un entendimiento con respeto a las tendencias de votación variadas en la gente española durante esta época.

Al tiempo de las elecciones generales de 1996 en España, PSOE había controlado el parlamento por trece años. A pesar de ser el partido principal en España por tanto tiempo, las percepciones de irresponsabilidad fiscal y corrupción a los niveles más altos del gobierno habían afectado mucho de la estabilidad del papel en la política española. Estaba creciendo la tasa de desempleo, en eso año a veinte seis por ciento, y el déficit de la propuesta. Un escándelo de gastos inapropiados para campañas políticas de PSOE y el descubrimiento de veinte y siete homicidios de simpatizantes de la causa para independencia del País Vasco entre 1983 y 1990 crearon un gran sentido de desconfianza de la parte de los ciudadanos hacia el gobierno.[1] Vinó Jose Maria Aznar y el Partido Popular, fomentando la disminución de la regulación de las empresas, gastos más modestos y beneficios fiscales para las empresas y los ciudadanos. En el tres de marzo de 1996, el PP ganó una mayoría en el parlamento, y Aznar comenció como Presidente del Gobierno. Los efectos del cambio para la economía fueron profundos, pues desempleo disminuyó, la tasa de inflación retrasó, España fue incorporada al euro, e inversiones extranjeras aumentó.[2] Sin embargo, otros aspectos de su programa conservador eran menos populares con los españoles, o por lo menos gruposdiferentes en el espectro político de España. Sus reformas del sistema de educación, en que invirtió mas dinero publico para escuelas privadas y apoyó más educación católica en las escuelas, fueron vistas como retrasadas por alguna gente. Su postura inflexible en contra del movimiento nacionalista vasca, y el tratamiento de grupos políticos vascos percibidos como violentos y no violentos parecían indiscriminados y hizo poco para aliviar la tensión en Madrid hacia el tema de regionalismo. Además, su apoyo resuelto de la administración de Bush del EEUU y la guerra en Irak se cayó muy impopular en España, pues casi noventa por ciento de la gente estaba en contra de la ocupación de soldados españoles.[3] El Partido Socialista Obrero Español, dirigido por Louis Rodríguez Zapatero, ha afirmado que en ganar la oportunidad que sacaría los soldados españoles de Irak. Además, él fue apasionado en criticar el gobierno por su maltratamiento de la situación siguiente cuando se derrumbó 60.000 toneladas de fuel del Prestige en el mar cantábrico.[4]



No obstante, pareció evidente que el Partido tuvo bastante apoyo para ganar las elecciones en 2004. Esta expectativa se cambió en los días después del ataque terrorista del 11 de marzo, 2004, tres días antes las elecciones generales. Aunque el ataque en sí no fue necesariamente desastroso para el gobierno, sus esfuerzas duras para probar que ETA ha sido culpable de los ataques se acabaron como un desastre. De hecho, la mayoría de la evidencia indicó que se hizo por un grupo terrorista islámica como Al-Quaeda, y este causó un gran sentido de descontento entre los votantes, a quien les parecen que la participación de España en la guerra en Irak se les ha hecho para un ataque así. Este sentimiento fue bastante común que el catorce de marzo de 2004 indicó una dirección nueva para España, como Zapatero y el PSOE ganó una pluralidad en el parlamento, y una mayoría después de negociar con la Izquierda Unida y la Esquerra Republica de Cataluña por su apoyo político.[5]

La llegada de Zapatero como el nuevo dirigente del estado no ha significada una transición tranquila. Los cambios más significados han ocurrido en cuanto a las relaciones con los movimientos nacionalistas del País Vasco y Cataluña, la educación, y derechos para los homosexuales. Mientras Aznar acabó relaciones con grupos nacionalistas como ETA, Zapatero ha sido, al apoyo de algunas al crítico de otras, más abierto a negociar en cuanto a promover en proceso de paz hacia una solución. Los cambios en cuanto a los planes de estudios, particularmente con disminuir la importancia de educación católica y promover la enseñaza de otros religiones también, han sido percibidos como un ataque en el legado católico en España. Más recientemente, inmigración ilegal ha sido el punto de conflicto más grande en el país, pues se ha visto como una amenaza no solo a la estabilidad de la economía sino a la seguridad nacional. [6]

La gente española es interesante en que es difícil para intentar a caracterizarla y aplicar una clasificación de “conservador” o “progresiva”. Históricamente, los españoles se han movido en la dirección que a ellos les parece más ventajoso, y aunque hay personas que en general apoyan un partido especifico en sus vistos políticos, la tendencia hacia la flexibilidad y la potencial para un cambio es la opinión de la gente en todo es un aspecto constante en la política de España. Se ha hecho en los diez años pasados un ambiente de competición que mantendrá la competición entre los partidos como un espectáculo muy intenso por los años que vienen.