Juan Ponce de León nació en el año 1460, en San Tervás de Campos, León. Juan Ponce de León fue descendido de la familia real española. El fue muy culto y él habría sido enseñado varios idiomas, la física, la geometría, las matemáticas y la astronomía. El sirvió como un paje en el tribunal de Rey Fernando V, y en 1492, luchó con las tropas españolas que condujeron los Moros fuera de Granada.

En 1493, Juan Ponce de León navegó con Cristóbal Colon a las Américas. Esto fue el segundo viaje por Cristóbal Colon e incluida diez y seis barcos y alrededor de 1500 hombres. El y su familia fue a una isla en el Caribe denominó Hispaniola que hoy se llama la República Dominicana. El llegó a ser un comandante militar en este puesto y fue designado el gobernador. En 1508 Ponce de León fundó el primer establecimiento en Puerto Rico, Caparra (trasladó luego a San Juan) Ponce de León colonizó Puerto Rico utilizando unas pocas tropas en tres barcos. Después de encontrar oro en Boriquén, que hoy es Puerto Rico, él conquistó la isla y las indígenas. A consecuencia de su descubrimiento de oro, él llegó a ser uno de los hombres más ricos en el Nuevo Mundo y el Rey de España lo hizo Gobernador de Puerto Rico.
Cuándo rivales políticos lo tuvieron quitó como Gobernador en 1512, él obtuvo el permiso para buscar y colonizar una isla desconocida llamado Bimini, dijo ser el sitio de la Fuente legendaria de la Juventud. Alguien que bebió de esta fuente fue dicho ser curado de todas sus enfermedades y retener su juventud y Ponce de León esperó encontrar esta fuente. Ponce de León exploró muchas áreas, incluido las Bahamas y Bimini, para el oro y la fuente mítica, pero él nunca encontró cualquiera.

En marzo de 1513, sus buques aterrizaron en la costa este de Florida cerca de San. Agustín. El navegó el sur y entonces al norte alrededor de la punta de Florida a su costa del oeste, y él pensó que fue una isla grande. El reclamó esta hermosa tierra para España y él denominó "Pascua de Florida" (el Banquete de Flores) porque él lo descubrió en el domingo de ramos.

El giró al sur, explorando la costa del "Key West", y continuado arriba la costa del oeste por lo que Capa Romano. Entonces, trazando su ruta, él navegó a la Bahía de Miami a través de Cuba y de allí vuelto a Puerto Rico y en parte lo calmó porque había estado en la rebelión.
El el año próximo, él volvió a España para informar al Rey en sus descubrimientos, y las órdenes recibidas para colonizar tanto Florida como Bimini, y para deshacerse Hispaniola y Cuba del Caribe indios.

El rey honoró Ponce de León con una caballería y el cargo de gobernador de Florida. En 1515 él dirigió una expedición fracasada contra el Caribe y volvió a Puerto Rico, donde él residió hasta 1521. Con dos buques, con 200 hombres, y con 50 caballos y otros animales domésticos, él navegó para Florida en 1521. En la vecindad de Carlota Puerto o la Bahía de Tampa, su partido fue atacado violentamente por indios americanos, y por él fue herido severamente por una flecha. La mayor parte de los soldados y los colonizadores españoles fueron matados. Leon y unos pocos sobrevivientes volvieron a Cuba, donde él se murió de su herida un mes más tarde en 1521. La expedición fue muy importante. No sólo fue Ponce de León de primero europeo de quien somos ciertos él visitó el territorio de lo que es ahora Estados Unidos, pero también él había encontrado el Canal de Bahama, que dio una ruta más corta entre Cuba y Europa.


Esta página tiene información sobre el viaje de Ponce de León, también un mapa de la ruta su exploración en 1513: http://encarta.msn.com/encyclopedia_761562257/Ponce_de_Leon.html

http://library.thinkquest.org/J002678F/ponce_de_leon.htm
http://www.notablebiographies.com/Pe-Pu/Ponce-de-Le-n-Juan.html


Referencias:

http://www.infoplease.com/ce6/people/A0839647.html
http://www.findagrave.com/cgi-bin/fg.cgi?page=gr&GRid=825
http://www.elizabethan-era.org.uk/juan-ponce-de-leon.htm
http://fcit.usf.edu/Florida/lessons/de_leon/de_leon1.htm
http://www.win.tue.nl/~engels/discovery/ponce.html