Un hombre extraordinario de Latinoamérica ayudaba a disminuir el Imperio Español durante el siglo diecinueve. Era el líder de los movimientos de independencia para seis países latinoamericanos (Bolivia, Panamá, Colombia, Ecuador, Venezuela y Perú) que habían sido bajo el control español. Tiene el apodo del “George Washington” de Sudamérica y es un héroe todavía hoy día para esos países. ¿Quién era este hombre? Se llamaba Simón Bolívar, “el Libertador.”

Bolívar nació en Caracas, Venezuela el 24 de julio de 1783 a don Juan Vicente Bolívar y Ponte y doña Maria de la Concepción Palacios y Blanco. Sus padres eran ricos, pero desgraciadamente su padre murió cuando él tenía tres años de edad, y su madre murió, seis años después cuando tenía nueve años. El hermano de su madre, don Carlos Palacios llegó a ser su tutor legal. Debido a su lugar en la aristocracia, durante su juventud Bolívar tenía una educación excelente de profesores particulares. Leía las obras de los escritores de la Ilusión, como Voltaire y Rousseau, y las obras clásicas de Grecia y Roma. Todos de estas habían sido inspiraciones para las guerras de independencia de los Estados Unidos y Francia. Uno de los tutores que era muy influyente en el futuro de Bolívar se llamaba Simón Rodríguez. Rodríguez tenía que huir de Venezuela en 1796 después de ser acusado de planes revolucionarias contra el reino español.

Con las ideas revolucionarias sembradas en su mente joven, Bolívar viajaba a España en 1799 para continuar su educación. Solamente tenía dieciséis años, pero cuando conocía al virrey de la Nueva España, tenía la confianza a alabar las revoluciones de América y Francia y expresaba su convicción que Latinoamérica llegaría independiente de España también.

En España, Bolívar vivía con otro tío, Esteban Palacios. También conoció a Maria Teresa Rodríguez del Toro, un noble, y se casaron en 1802. La pareja regresó a Caracas, Venezuela, pero lamentablemente, Maria Teresa murió pronto después de fiebre amarilla. Desconsolado, Bolívar juró que no casará nunca más (¡y cumplió la promesa!). Después de su muerte, Bolívar viajó a España de nuevo y tenía muchas experiencias que influirá sus acciones en Latinoamérica. Por ejemplo, una conversación crítica con la naturalista Alexander von Humboldt, quien le dijo a Bolívar que creía que Venezuela era lista para independencia pero no podía ver al hombre que lograría. Fue una conversación y un comentario que quedaría con Bolívar a lo largo de su vida. También, la coronación de Napoleón Bonaparte como emperador de Francia en 1804 afectó a Bolívar, fue una traición de los ideales de la revolución de Francia y de democracia.

Bolívar se había reencontrado con su mentor, Simón Rodríguez, y los dos viajaban por Europa. Mientras en Roma, Bolívar juró a liberar su país del control de España. Tenía veintidós años de edad. Por 1807, Bolívar había regresado a Venezuela otra vez pero tenía que ir a Inglaterra para pedir ayuda con poco éxito. En 1811, Bolívar empezó a estar al mando de parte de las tropas revolucionarias de Venezuela. Por catorce años había una guerra civil entre los revolucionarios y los leales a la corona de España. Bolívar tenía que huir Venezuela en 1812 y fue a Nueva Granada que dio ayuda para su causa. Luego recibió ayuda de Haití también. En 1819, liberó a Nueva Granada (el territorio de Colombia), y creó una república, Gran Colombia (que fue partes de los países actuales de Colombia, Ecuador, Venezuela y Panamá). En 1821, Bolívar logró a vencer los españoles en Carabobo, Venezuela y continuó a liberar el territorio de Ecuador y añadió a Gran Colombia.

Su paso siguiente fue a expulsar los españoles del sur de Latinoamérica, en Perú. José San Martín y Bernardo O’Higgins había llevar victoria a los colonias en Chile y Argentina. Bolívar y San Martín encontraron en Guayaquil para trabajar juntos, pero no estaban de acuerdo y aunque nadie sabe que ocurrió entre los dos, San Martín regresó a Argentina, mientras Bolívar continuó la lucha para independencia en Perú. En 1824, Bolívar y otro general Antonio José de Sucre derrotaron el grupo final de españoles en Sudamérica. El norte de Perú formaba un país nuevo que recibió el nombre de Bolivia en honor de Bolívar, que se hizo en presidente.

Bolívar quería que los países libres unieran en una liga fuerte pero conflictos internos resultados en muchas guerras civiles entre los generales y los países. Bolívar renunció a su posición como presidente, y murió el 17 de diciembre de 1830. Pero para los latinoamericanos, su “Libertador” nunca será olvidado.


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Sitio Oficial: http://www.bolivarmo.com/history.htm (Una Historia Breve)